(LIVRO ELVIS MY BEST MAN) CAPITULO FINAL PARTE 2
enchendo-o com sua música e qualquer história que pudesse vir à mente. Comecei a fazer The Elvis Hour, e tenho feito isso quase todos os sábados nos últimos trinta anos. Nesses anos, trabalhei em vários empregos em diferentes estações de rádio, incluindo outra passagem como Dj na WHBQ, quando foi relançada como uma nova estação antiga. Hoje faço o The Elvis Hour para WMC, a mesma estação que uma vez me disse que não via futuro no rock 'n' roll. Eventualmente, passei a ver minhas memórias de Elvis não como lembranças dolorosas de uma perda, mas como meus bens mais queridos, e me apaixonei por promover e proteger o legado de Elvis. Comecei a aceitar ofertas para falar sobre ele e tive a chance de viajar pelo mundo, conhecendo tantos fãs maravilhosos (incluindo um fã incomum e particularmente dedicado, o comediante Andy Kaufman). Também descobri que falar sobre as minhas memórias de Elvis poderia ser muito divertido. Um grande ponto de virada para mim veio quando fui convidada no programa de Oprah Winfrey durante o primeiro ano em que ela teve uma transmissão nacional. Era um show com tema de Elvis, e eu estava com um escritor e um fã, falando para uma platéia cheia de presidentes de fã-clubes de todo o país. A certa altura, Oprah disse: “Sr. Klein, eu ouvi que você arrumou para Elvis um monte de mulheres. "Isso é verdade", eu disse. “Bem, o que aconteceria se você e Elvis gostassem da mesma garota?” Oprah perguntou. Eu disse: “Oprah, você está brincando? A segunda e a terceira escolhas de Elvis seriam melhores do que as minhas primeiras. Acredite em mim, ele não teve nenhuma concorrência minha.” Ela aplaudiu e começou a rir, assim como o público. Para mim, foi uma das primeiras vezes que percebi que falar sobre Elvis não precisava ser um assunto solene. Ele foi o cara com quem tive os melhores momentos da minha vida, e lembrar desses momentos não precisava ser totalmente triste – também poderia ser uma celebração. Embora meus relacionamentos com as pessoas ao redor de Elvis nunca pudessem ser os mesmos sem ele no centro do círculo, eu aprecio profundamente algumas das conexões maravilhosas que ele tornou possível.
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Em particular, minhas amizades com Priscilla, Jerry Schilling, Joe Esposito, Dr. Nick, Scotty Moore, o falecido Alan Fortas, Sam Phillips, Richard Davis e Charlie Hodge tornaram minha vida muito mais rica. Também gostei de me aproximar muito de Vernon Presley nos anos após a morte de Elvis. Ele nunca superou a tristeza de perder seu filho, mas quando eu o visitava, acho que ele tinha algum prazer em compartilhar histórias e lembranças com um amigo que amava Elvis quase tanto quanto ele. Por muito tempo após a morte de Elvis, considerei que minha longa amizade com Red West havia acabado. Ele e o livro de Sonny criaram uma situação tão dolorosa que era difícil ver como essa fenda poderia se curar. Mas anos depois que Elvis se foi, encontrei Red em um campo de golfe em Memphis, e ele perguntou se podia falar comigo em particular. Quando começamos a conversar, notei que Red, um cara durão que nunca tinha fugido de uma briga na vida, tinha lágrimas nos olhos. Ele disse que queria se desculpar comigo e com todos os outros caras, e disse que odiava “o maldito livro” e desejava nunca ter tido nada a ver com isso. Ele disse que desde o dia em que o livro saiu, não tinha sido nada além de um pesadelo para ele, e ele até me contou sobre ter sido atacado em um aeroporto por um fã de Elvis particularmente irritado – uma velha senhora com um guarda-chuva. As palavras de Red estavam se movendo para mim. Eu disse a ele que aceitava suas desculpas e que falaria com Joe, Jerry, Richard e Charlie. Demorou algum tempo, mas eles aceitaram Red de volta como amigo, como todos nós acreditamos que Elvis eventualmente faria. Eu ainda tenho meu cartão original da Liga dos Homens de Neve do Coronel Parker, e tive algumas interações interessantes com o Coronel nos anos após a morte de Elvis. Ele tinha sido uma presença bizarra em Graceland imediatamente após a morte de Elvis, vestindo camisas com estampa havaiana e parecendo ter chegado pronto para um churrasco no quintal em vez de um funeral. Ele era muito difícil de ler na época, disfarçando quaisquer emoções que pudesse estar sentindo correndo para cuidar dos arranjos de negócios que considerava importantes para o espólio de Elvis. Foi apenas nos anos após a morte de Elvis que todos soubemos algo estranho sobre o passado do Coronel:
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Ele era um imigrante holandês que, em todos os seus anos com Elvis, nunca conseguiu um passaporte americano. Isso foi um longo caminho para explicar por que ele nunca apoiou o desejo de Elvis de fazer uma turnê internacional: o Coronel provavelmente estava com medo de que, se ele deixasse os EUA, não pudesse voltar. Anos após a morte de Elvis, fui convidado a ir a Las Vegas para ver uma produção teatral com tema de Elvis que visava uma temporada na Broadway. Os produtores queriam notas de pessoas de dentro como Priscilla, eu e o Coronel Parker. Quando encontrei o Coronel no teatro de Las Vegas, ele perguntou quando eu estava saindo da cidade. Eu disse a ele, e ele disse que queria ser o único a me levar do hotel para o aeroporto. Em todos os anos que o conheci, essa foi possivelmente a coisa mais chocante que já o ouvi dizer: O Coronel nunca levou ninguém ao aeroporto. Eu pensei que talvez ele tivesse alguma bomba para jogar em mim durante o passeio, mas nós simplesmente conversamos e depois nos despedimos. O Coronel Parker permaneceu um personagem forte até sua morte em 1997, mas me ocorreu depois daquela viagem que talvez houvesse momentos em que ele estivesse realmente solitário. Eu realmente não posso perdoá-lo por alguns dos erros que acho que ele cometeu com Elvis, mas também não posso negar que ele era um homem brilhante e poderoso e um pioneiro por direito próprio. Em 1986, desfrutei do que pode ser a maior honra da minha carreira. a Elvis Presley Enterprises, com a benção de Priscilla e Lisa, que me pediram para ser aquele que aceitaria o prêmio em nome de Elvis quando ele foi selecionado para ser um membro da primeira classe de homenageados no novíssimo Rock and Roll Hall de Fama. A turma incluía Chuck Berry, Ray Charles, Little Richard, Buddy Holly e os Everly Brothers, além de vários outros artistas com quem eu tinha laços pessoais: James Brown, Jerry Lee Lewis, Sam Cooke e Fats Domino. O evento foi realizado no Waldorf-Astoria em Nova York e foi de primeira classe durante todo o percurso. Foi também um tributo profundamente comovente e inspirador aos grandes artistas que criaram essencialmente o rock 'n' roll. Cada um deles foi apresentado por um artista com uma forte conexão com seu trabalho,
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e Elvis foi apresentado pelos filhos de John Lennon, Sean e Julian - a conexão é que John costumava ser citado dizendo: "Antes de Elvis, não havia nada". Quando Sean e Julian me trouxeram ao palco, notei um pequeno, mas impressionante detalhe. Julian estava usando um velho botton de Elvis estilo anos 50 em sua jaqueta. Mais tarde, ele me disse que era a coisa real, e que ele tinha conseguido de seu pai. Até então eu tinha aceitado o fato de que Elvis tinha ido embora, e que minha vida estava acontecendo sem ele nela. Mas dirigindo-me à multidão de superstars da música e pesos pesados da indústria naquela noite, fui tomado por uma onda de emoção mais uma vez. Outra das maiores honras da minha vida veio da oportunidade de fazer parte das lembranças de Elvis que marcam o aniversário de seu falecimento todo mês de agosto em Memphis, durante o que veio a ser conhecido como Elvis Week. Tive tantos momentos maravilhosos ao longo dos anos participando de seminários, celebrações e vigílias à luz de velas. Eu fiz uma tradição de sediar uma reunião da Máfia de Memphis no restaurante Alfred's on Beale durante a Semana de Elvis, e por trinta anos produzi as cerimônias memoriais realizadas em homenagem a Elvis. em Um ano, Muhammad Ali foi o orador principal em um memorial. Além de ter a maior mão que eu já apertei, ele me surpreendeu com a profundidade do sentimento em seus comentários, e quando ele concluiu com uma versão improvisada a capella de “Don’t Be Cruel”, o público ficou absolutamente louco. Há muitos anos, volto a Graceland todas as sextas-feiras – não à casa em si, mas ao centro de exposições do outro lado da rua, que abriga entre suas atrações um estúdio de rádio via satélite Sirius. A partir desse estúdio, apresento o programa semanal George Klein no Elvis Channel de Sirius. Quanto a subir até a casa, isso ainda é muito difícil para mim. Quando sou chamado para fazer um tour VIP para alguém, ou preciso estar lá para um evento especial, tento tratar isso como um negócio, mas é uma luta para não ser sobrecarregado por sentimentos de tristeza e perda. Graceland ainda é um lugar sereno e pacífico mas sempre saio de lá com a percepção de que hoje ainda sinto tanta falta de Elvis quanto no dia em que o perdemos.
CONTINUA....................
