(Continuação do Livro (ELVIS MY BEST MAN) CAPITULO 17 PARTE 1
Capitulo 17 Unchained Melody
“Meu Deus, eu amo aquele carro!” Elvis gritou de seu assento favorito no Memphian Theatre. “Joe, está vendo aquele carro? Eu quero aquele." Um pequeno grupo de nós estava no cinema, assistindo a outro dos filmes de “blaxploitation” – filmes direcionados a um público jovem, urbano e negro – que Elvis gostava muito. Em uma cena do filme, uma enorme limusine branca e personalizada deslizou para a tela, e fotos do interior do carro mostraram que era uma das limusines mais luxuosas imagináveis. Era o carro mais comprido que eu já tinha visto e obviamente não era um passeio muito prático, mas para Elvis, acho que parecia um sonho tornado realidade. Joe Esposito estava viajando frequentemente entre Los Angeles e Memphis, e ele estava conosco naquela noite, então a responsabilidade de rastrear o que Elvis queria recaiu sobre ele. “Vou descobrir qual é o modelo, Elvis”, disse Joe, “e vou descobrir se há um disponível por aqui”. "Não", disse Elvis. “Eu quero aquele carro bem ali. Aquele do filme. Sabemos como funciona na indústria cinematográfica – os produtores o alugaram de alguém em Los Angeles. Descubra quem é o dono e deixe-os saber que queremos comprá-lo.” Quando Elvis queria o que queria, ele ia conseguir. Joe estava ao telefone no dia seguinte rastreando a produtora do filme, depois a locadora de carros em Los Angeles. No final do dia, ele havia negociado com sucesso o preço do carro. Elvis enviou alguns caras para Los Angeles no primeiro avião disponível. Entregaram o cheque do carro e o levaram de volta para Memphis. Poucos dias depois de ver a incrível limusine branca na tela, ele a estacionou em Graceland
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Nessa época, a RCA estava tentando fazer com que Elvis voltasse a gravar. No início de 1976, a gravadora percebeu que trazer um estúdio para Elvis poderia ser mais fácil do que levá-lo a um estúdio. Um estúdio de gravação profissional em grande escala foi montado na toca de Graceland, com bancos de equipamentos em um caminhão estacionado do lado de fora, e Felton Jarvis estava lá pronto para produzir quaisquer faixas que Elvis quisesse gravar. Em fevereiro, essa configuração de gravação em casa resultou em faixas tão fortes como as músicas de Mark James “Moody Blue” e “Hurt”, que foram gravadas nos anos 50 por Roy Hamilton.
Mas durante as segundas sessões de Graceland em outubro, Elvis não conseguiu se manter em um estado de espírito de performance. Ninguém tinha certeza se era por causa do humor, doença ou uso excessivo de suas prescrições – talvez o próprio Elvis também não tivesse certeza. Depois de apenas algumas faixas serem gravadas em alguns dias, as sessões terminaram mais cedo. Elvis se sentiu mal o suficiente para querer garantir que todos os músicos que vieram para a casa chegassem em grande estilo. Ele fez os músicos de Los Angeles voarem de volta para a Costa Oeste no Lisa Marie. E para trazer J. D. Sumner e o grupo vocal dos Stamps de volta a Nashville em grande estilo, ele simplesmente entregou aquela longa limusine branca do filme para J.D.
Embora Elvis possa ter achado difícil se interessar em fazer novos discos, ele estava trabalhando incansavelmente: sua agenda de estrada em 1976 incluía oito turnês e um compromisso em Las Vegas. Seus problemas de saúde continuaram, e o Dr. Nick estava trabalhando duro para manter seu consumo de pílulas monitorado. Achei que era um sinal positivo que Elvis mostrasse um interesse real em raquetebol como forma de ficar em forma. Desde que o Dr. Nick recomendara o esporte, Elvis vinha organizando treinos tarde da noite no Memphis State, no Memphis Athletic Club ou no mesmo Centro Comunitário Judaico que Alan Fortas e eu frequentávamos quando crianças. Esses lugares sempre tinham que fazer arranjos especiais para manter suas quadras abertas até tarde da noite para Elvis, e ele fez questão de agradecê-los no estilo de Elvis. Lembro que ele deu aos seguranças do Memphis State algumas espingardas novas e caras no Natal. Ele também doou algo como vinte e cinco mil dólares para
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o Centro Comunitário Judaico para ter uma nova adição construída e dedicada ao falecido pai de Alan Fortas.
Elvis sempre quis ser o melhor no que fazia, mas não era muito natural no squash. Ele trabalhava duro o suficiente para fazer algum exercício, mas geralmente podia ser derrotado pelo Dr. Nick ou pelo filho de Nick, Dean. Eu mesmo não era muito bom nisso – ainda não consigo esticar um de meus dedos depois de tê-lo enfiado na parede. Elvis ficou com o esporte, no entanto, e eventualmente, quando se cansou de dirigir de quadra em quadra, ele construiu a sua própria em Graceland. Acabou sendo a quadra mais bonita que eu já vi, completa com acessórios dourados nos chuveiros. Mas o que mais me empolgou foi que o prédio, concluído no início de 1976, poderia ser facilmente convertido em um estúdio de gravação de última geração. Quando mencionei isso a Elvis, ele disse que estava um passo à minha frente. Uma vez que estivesse em forma, planejava fazer essa conversão.
Elvis falou com Red West novamente, retornando uma ligação que Red fez para Graceland. Há algum tempo circulavam rumores de que Red, Sonny e Dave Hebler iriam escrever um livro contando tudo, e os rumores haviam sido confirmados recentemente. Os três se juntaram a um escritor de um tablóide e se comprometeram com um acordo de publicação. Quando Elvis e Red falaram, ambos ficaram tristes com a forma como as coisas aconteceram, e Elvis disse a Red que ele ainda estaria lá para Red e sua esposa, Pat, se eles precisassem dele. Mas nada foi realmente resolvido. Acredito que Elvis gostaria de ter contratado Red de volta, e provavelmente Sonny também, e ficaria feliz em deixar todo o incidente para trás. Elvis sabia que os rapazes não tinham sido tratados de forma justa, e sabia o quão difícil tinha sido para eles se verem subitamente desempregados. No fundo, ele provavelmente entendeu que eles estavam honestamente preocupados com ele. Mas o negócio do livro complicou tudo.
Perto do final de 1976, Linda Thompson deixou Memphis para Los Angeles novamente, e Elvis teve um período de tempo em casa antes de sair para a última turnê do ano e seu compromisso em Las Vegas. Ele deveria estar se sentindo muito solitário,
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porque decidiu que queria conhecer o maior número possível de mulheres durante esse tempo de inatividade. Como de costume, recebi a ligação para ajudá-lo a encontrar algumas pessoas interessantes com quem passar o tempo, e comecei a ligar para convidadas que tive no Talent Party, dançarinas e garçonetes de toda a cidade, e praticamente qualquer outra pessoa que eu pudesse pensar que Elvis poderia gostar de conhecer.
Ao longo de cerca de duas semanas, consegui que Elvis tivesse um encontro com uma garota diferente quase todas as noites, com os encontros geralmente consistindo em uma noite em Graceland. Era uma situação estranha, mas ainda era bom ter a confiança dele como um juiz da aparência e personalidades com as quais ele se sentiria confortável. Ele nunca quis saber exatamente como tinha sido meu relacionamento com as garotas, embora na verdade fossem todas platônicas. Mas eu era tão amigável com muitas delas que muitas vezes ouvia de volta o que havia acontecido na noite anterior. Sem falta, ouvia dizer que Elvis era um cavalheiro e tratou sua convidada muito bem. E o mais revelador de tudo era qure, todas as garotas com quem falei se perguntavam o que Elvis pensava delas e quando poderiam voltar e vê-lo novamente. Algumas tentaram garantir uma visita de retorno a Graceland deixando para trás um item pessoal - um suéter, uma bolsa, até um sutiã.
Eu sei que em muitas noites, Elvis só queria sentar em sua cama e conversar com seu par. Nos primeiros dias, nós erradamente chamávamos que Elvis era um demônio de língua prateada” porque ninguém era mais tranquilo em falar com uma garota, ou parecia gostar mais disso que ele. Às vezes, Elvis só queria a sensação de companheirismo – rir com alguém e fazê-lo rir – e se isso acabava ou não com intimidade física não parecia ser tão importante para ele. Então, novamente, com uma linda mulher em sua cama, as coisas poderiam esquentar. Uma das mulheres que apresentei a Elvis foi Gail Stanton, a deslumbrante modelo da Playboy que conheci na Talent Party. Quando perguntei a Gail sobre sua noite em Graceland, ela disse que se divertiu muito, e que ela e Elvis conversaram e brincaram a noite toda. Quando falei com Elvis, ele disse: “Sim, nós brincamos – quase quebramos a maldita cama”.
Elvis estava passando pelas mulheres que eu conhecia muito rapidamente, mas havia limites para quem eu consideraria apresentar a ele. Eu sabia que ele não estava interessado em abandonar seus padrões e ele não estava interessado em nenhum encontro que fosse estritamente sexual, e eu me lembrei disso quando me apresentei em um show em Chicago no Mid-South Coliseum.
CONTINUA.............
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