(Continuação do Livro (ELVIS MY BEST MAN) CAPITULO 16 PARTE 4
Quando Elvis saiu do hospital desta vez, ele trouxe alguns dos funcionários com ele. Desde a última hospitalização, o Dr. Nick insistiu que, em vez de Elvis tentar controlar seus comprimidos, eles deveriam ser entregues a ele e administrados algumas vezes ao dia pela enfermeira do Dr. Nick, Tish Henley. Agora Tish e as enfermeiras que cuidaram de Elvis no hospital, Marion Cocke e Kathy Seamon (sim, esses eram seus nomes verdadeiros), começaram a trabalhar 24 horas por dia em Graceland. A variedade de medicamentos de Elvis foi dada a ele pelas enfermeiras em vários “pacotes” diários e uma das enfermeiras estava sempre por perto para atender às necessidades de Elvis como paciente em recuperação. A enfermeira Cocke era um pouco mais velha, e acho que Elvis a via como uma espécie de tia substituta. Ela era uma presença muito reconfortante para ele, e ele gostava de suas massagens nas costas e conversas tanto quanto apreciava seu conhecimento de enfermagem.
Elvis não estava em ótimas condições, mas não muito tempo depois que ele voltou para casa do hospital, recebemos uma triste notícia que nos deixou saber o quanto as coisas poderiam ser piores. Enquanto se apresentava em Nova Jersey, Jackie Wilson teve um ataque cardíaco no palco e, ao cair, sofreu ferimentos graves na cabeça. A terrível reviravolta foi que, durante anos, Jackie vinha incorporando uma queda no palco em seus shows – ele ficava imóvel e depois voltava a se levantar. Então, quando ele caiu desta vez, alguns momentos cruciais se passaram antes que alguém percebesse que ele estava com sérios problemas. No momento em que recebeu cuidados médicos, ele havia entrado em estado vegetativo e estava sendo cuidado em uma instituição de longa permanência. Quando contei a Elvis, ele me pediu para começar a ligar para o hospital toda semana, para ter certeza de que Jackie tinha tudo o que precisava. Acabei tendo uma relação muito amigável com as enfermeiras que cuidavam de Jackie e, embora não houvesse nada que Elvis pudesse fazer para melhorar os cuidados médicos de Jackie, Elvis me fez garantir que flores frescas fossem enviadas para o quarto de Jackie todas as semanas, e que a sala estivesse sempre abastecida com doces e revistas para os visitantes de Jackie.
Elvis recebeu seu jato pessoal, o recém-reformado Lisa Marie, em novembro de 1975. Ele esperava que ao ter seu próprio avião facilitaria suas futuras viagens internacionais e claro suas aparições ao vivo
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,embora já há algum tempo o Coronel Parker estivesse curiosamente relutante em buscar qualquer oportunidade de concerto fora dos Estados Unidos. No final de 1975, Elvis decidiu compensar os shows cancelados anteriormente, apresentando-se no Las Vegas Hilton nas duas primeiras semanas de dezembro. O trecho entre o Dia de Ação de Graças e o Natal era geralmente um tempo morto em Las Vegas; não eram muitos os viajantes que chegavam aos cassinos durante as férias em família, e até mesmo os maiores artistas costumavam tocar em quartos meio vazios naquele período. E, no entanto, Elvis esgotou todos os shows que marcou e estabeleceu alguns novos recordes de bilheteria em Las Vegas. Não só o Hilton estava em êxtase, mas ficamos felizes em ver Elvis em melhor forma do que ele estava há algum tempo. Os shows não eram fenomenais para os padrões de Elvis, mas eram sólidos, e ele se manteve saudável durante toda a temporada.
De volta a Memphis, o futebol ainda estava em nossas mentes. Não havia mais o 10 Memphis Grizzlies, pois toda a Liga Mundial de Futebol havia falido após a temporada de 1975. Mas a NFL anunciou que iria adicionar algumas equipes de expansão, e um empresário esportivo chamado Mike Lynn estava fazendo tudo o que podia para ganhar uma franquia da NFL para a cidade. Lynn havia conseguido investidores ricos o suficiente, mas grande parte de garantir uma equipe era fazer uma ótima apresentação na reunião dos atuais donos da NFL na qual novas equipes seriam consideradas. Esses proprietários não eram influenciados apenas pelo dinheiro – eles queriam se impressionar com uma cidade. Lynn imaginou que nada poderia adicionar mais uau a uma apresentação em Memphis do que Elvis Presley.
Lynn soube que eu tinha acesso a Elvis e me abordou para fazer uma proposta para ele. Basicamente, Lynn queria oferecer 5 ou 6 por cento da propriedade da equipe para Elvis em troca de ele servir como embaixador da boa vontade da equipe e conversar com o resto dos proprietários. Fiz Lynn colocar a oferta em uma única folha de papel em uma pasta de aparência oficial e a apresentei a Elvis em Graceland.
“GK! Era disso que eu estava falando”, disse. “Este é o tipo de acordo que eu queria que você me trouxesse. Isso é exatamente o que tenho procurado. GK, eu quero.
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“Ótimo,” eu disse. “Essas pessoas vão ficar muito felizes em tê-lo a bordo.”
"Deixe-me falar com o Coronel Parker e acertar isso."
Claro – de novo – foi aí que o problema começou. O Coronel disse a Elvis que a liga o faria cantar o hino nacional de graça todos os domingos e que ele teria que fazer shows privados gratuitos para os convidados dos proprietários durante a semana do Super Bowl. “Elvis,” ele disse, “nós somos artistas – não um show de intervalo. Eu recomendo fortemente que você fique longe disso.”
O Coronel nunca poderia realmente dizer a Elvis o que fazer. Mas a falta de encorajamento e foco do Coronel nos aspectos negativos tornou mais fácil para o interesse de Elvis diminuir e oportunidades escaparem. Elvis recusou a oferta de Lynn. E, para constar, Memphis não conseguiu um time da NFL naquele ano.
Elvis e Priscilla mantinham contato um com o outro, e ela geralmente estava em Las Vegas para assistir a alguns shows de cada um de seus compromissos por lá. Ela estava tão preocupada com os problemas de saúde dele quanto qualquer outra pessoa, e eu sei que ela fez todo o possível para oferecer-lhe algum apoio emocional. Elvis ainda adorava ser pai e ficava emocionado sempre que Lisa vinha passar uma semana em Graceland. Lembro-me de uma visita em particular em que fiz parte do entretenimento de Lisa. Richard Davis havia trabalhado como figurante em um dos filmes do Planeta dos Macacos e tinha a máscara que usava em seu carro. Enquanto Lisa brincava na sala dos fundos em Graceland, eu saí e coloquei a máscara, depois coloquei minha própria capa de chuva preta ao contrário. Cheguei à porta dos fundos, atravessei a caminhada de pernas rígidas de um zumbi e usei minha voz mais grave para me apresentar a Lisa como Igor, o Monstro. Algumas crianças podem ter corrido, mas ela ficou ali de olhos arregalados e me olhou de cima a baixo com um pequeno sorriso no rosto.
Elvis adorou. “Agora eu tenho a única criança no mundo que tem seu próprio monstro pessoal”, ele riu.
CONTINUA.............
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